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「まだ独り身でいるつもりなの？」叔母の止まらないお節介。反論の代わりに放った皮肉が完璧すぎた
「まだ独り身でいるつもりなの？」叔母の止まらないお節介。反論の代わりに放った皮肉が完璧すぎた
憂鬱なお盆や正月の恒例行事
30代を迎えた私にとって、親戚が一堂に会する場はすっかり頭痛の種になっていた。
和気あいあいとした宴会の裏側で、独身である私には決まって「あの話題」が振られるからだ。
ある日の親戚の集まりでのこと。酒も回り、座敷が賑わいを見せ始めたころ、叔母様が私に近づいてきた。
「ちょっと、あなたまだ独り身でいるつもりなの？」
「ええ、仕事も軌道に乗ってきましたし、今は独り気楽な生活が性に合っているみたいで」
愛想笑いを浮かべてやり過ごそうとする私。
だが、彼女のお節介は止まらない。
「もう30代なんだから、いい加減落ち着きなさいよ。もしかして、理想ばかり追い求めてるんじゃないの？」
「いえ、決してそういうわけでは……」
「ダメよ、選り好みなんてしてちゃ。欠点のない完璧な人間なんていないんだから、どこかで目をつぶって妥協しないと、いつまで経っても独り身のままよ」
周りの親戚たちも、酒の肴と言わんばかりに深く頷きながら私たちの会話を面白がっている。悪意がないのは百も承知だが、デリカシーのない言葉の連続に、私の腹の底では苛立ちがふつふつと湧き上がっていた。
ここで感情に任せて「放っておいてください」と反論すれば、せっかくの場が凍りつくのは目に見えている。かといって、沈黙を守れば彼女のお説教を全面的に認めたことになってしまう。
満面の笑みに隠した、私なりの強烈な反撃
なんとかこの空気を壊さずに、かつ一矢報いる方法はないだろうか。
瞬時に思考を巡らせた私は、とびきりの作り笑いを浮かべ、彼女の目を真っ直ぐに見つめ返した。
「おっしゃる通りですね。実のところ、叔母様のような素晴らしいお相手になかなか巡り会えなくて。今はどうやって妥協すべきか、勉強しているところなんです」
その言葉が耳に入った瞬間、彼女の顔がパァッと明るくなった。
「あら嫌だ、私みたいだなんて、本当にお世辞が上手なんだから！でもね、身の丈に合わせるのが一番大事よ」
彼女は完全に「褒めちぎられた」と解釈し、ひどく上機嫌になった。その場の空気はすっかり和み、私への面倒な追及もピタリと止んだのだ。
しかし、私の胸の内はまるで違っていた。
あの言葉に込めた真意それは、「あなたを最高の反面教師にして、あんな風にはならないよう気をつけている」という、猛烈な皮肉である。
波風を立てることなく相手を上機嫌にさせつつ、心の中だけでこっそりと毒を吐く。
その場は無難に切り抜けたものの、すっかり世渡り上手でずる賢くなってしまった自分自身に対して、後になってほんの少しだけ苦い感情が残った。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
GLAM Lifestyle Editorial
編集部
日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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