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「ペット禁止って書いてあるでしょ」と怒鳴ってきた隣人が、翌月アパートから追い出されたワケ【短編小説】
静かなアパートに響いた怒鳴り声
私が住んでいるのは、ごく普通のアパートです。ただ一つ、ルールが厳しいのが特徴で、特に「ペット禁止」については、契約書にも赤い太字で書かれていました。
ある土曜日の昼下がり、私はリビングで動物のドキュメンタリー番組を観ていました。ライオンの特集で、スピーカーからは迫力のある唸り声が流れていました。
その時です。
「ピンポーン！ピンポーン！」
玄関のチャイムが、壊れるのではないかと思うほど激しく鳴らされました。
恐る恐るドアを開けると、そこには隣の部屋の住人が、肩を怒らせて立っていました。ほとんど話したこともない、中年の女性です。
「あなた！ペット禁止って書いてあるでしょ！」
突然のことに、私は何が何だか分かりません。
「え？ あの、私、飼ってませんけど…」
「嘘つかないで！ さっきから動物の鳴り声が聞こえてるわよ！ ルールも守れないなら出ていきなさい！」
あまりの剣幕に、私はすっかり怯えてしまいました。
「違います、テレビの音です…」と小声で弁解するのが精一杯。隣人は「言い訳なんて聞きたくないわよ！」と私を睨みつけ、大きなため息とともに行ってしまいました。
それから数週間、私はびクビクしながら暮らすことになりました。テレビの音は最小限にし、廊下で隣人とすれ違う時は、息を潜めて足早に通り過ぎる日々。
あの一件以来、彼女は私を監視するように、ベランダからじっとこちらを見てくることもありました。
ところが、事態は意外な形で終わりを迎えます。
本当にルール違反をしていたのは…
ある日、外から言い争う声が聞こえたので、窓から覗くと、隣人が大家さんらしき男性と揉めているところでした。
「あんたが一番ルール破ってるじゃないか！匂いでわかったんだよ！」
大家さんの怒鳴り声が響きます。
次の瞬間、私は信られないものを見ました。
隣人の部屋のドアが開いたままになっており、その奥から、なんと小型犬が3匹も飛び出してきたのです。
隣人は真っ青な顔で犬を捕まえようとしていますが、犬たちは興奮してキャンキャンと鳴きながら廊下を走り回っています。
「ペット禁止」と私にあれほど怒鳴りつけてきた隣人が、まさか自分自身で、それも多頭飼いをしていたなんて…。
結局、隣人はその後、慌ただしくアパートから出ていきました。あの剣幕は、自分の違反を隠すための牽制だったのかもしれません。嵐のような隣人が去り、私のアパートにはようやく静かな日常が戻ってきたのでした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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