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「お祝い返し？いらないわ」と言う義母。言葉通り送らなかったら、悪口を広められた私の反撃【短編小説】
「お祝い返し？いらないわ」と言う義母。言葉通り送らなかったら、悪口を広められた私の反撃【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
「気を使わないで」優しい言葉に隠された罠
初めての出産という大仕事を終え、親戚中からいただいたたくさんのお祝い。
体調も少し落ち着き、そろそろお祝い返しを手配しようと考えた時のこと。
念のため、親族間のルールがないか義母に電話で相談しました。
「身内なんだから、お返しなんていらないわよ。気を使わないでちょうだい。私が親戚にもそう伝えておくから、あなたは赤ちゃんの世話だけしていなさい」
優しい声色での申し出。
初めての育児で寝不足だった私は、その言葉にすっかり甘えることにしました。
義母の言う通り、親戚へは品物を送らず、お礼の電話のみで済ませる日々。
しかし数週間後、夫の元に親戚の叔母から一本の電話が入りました。
「奥さん、内祝いも寄こさないなんて、どういう教育を受けてるの？お義母さんも『常識のない嫁で恥ずかしい』って嘆いていたわよ」
耳を疑う私。
義母は「自分から断っておきながら、お返しをしない私を非常識だと吹聴する」という、あまりにも陰湿な罠を仕掛けていたのです。
怒りで震える手。しかし、ここで泣き寝入りして「非常識な嫁」のレッテルを貼られるわけにはいきません。
直接訪問で暴いた「嘘」と、自業自得の結末
私はすぐさま、夫を巻き込んで反撃の準備を開始。
休日のたびに、お祝いをいただいた親戚の家を一軒一軒、直接車で回り始めました。
目的はもちろん、赤ちゃんの顔見せと、最高級のお菓子を添えた「手渡しでのお祝い返し」です。
突然の訪問と丁寧な品物に、驚きつつも目を細めて喜ぶ親戚たち。
そしてお茶をいただきながら、私は心底申し訳なさそうな顔を作って切り出しました。
「遅くなって本当にすみません。実は、お義母様から『うちの親戚はお返しなんて絶対に受け取らないから、絶対に送るな』とキツく止められていまして……。でも、どうしても皆様に直接感謝を伝えたくて、お義母様には内緒で持ってきちゃいました」
「えっ……？あの人がそんなことを？」
顔を見合わせる親戚たち。
「ええ。『お返しなんてしたら、かえって非常識な嫁だと思われるわよ』とまで言われてしまって……」
私の言葉と、腕の中で無邪気に笑う赤ちゃんの姿を見て、親戚たちはすべてを察したようです。
義母が嫁を陥れるために嘘をつき、親戚を巻き込んで悪口を広めていたという呆れた真実。
その後、親戚のネットワークを通じて、義母の底意地の悪さは瞬く間に知れ渡りました。
今では、親族の集まりがあっても、誰も義母の言葉を信用しません。
「非常識」と後ろ指を指され、親戚中から孤立しているのは義母の方です。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
GLAM Lifestyle Editorial
編集部
日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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