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「あんたが産まれてきたせいで人生台無し」と嘆く母。翌日、私が見せた1枚の写真に涙したワケ【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
追い詰められてた母
「あんたが産まれてきたせいで人生台無し。あんたさえ産まれてこなければ…」
母の口癖は、鋭いトゲのように私の心に突き刺さりました。
父が蒸発してから、母は女手一つで私を育てるために、昼も夜もなく働き詰めでした。
家の中はいつも静まり返り、たまに母が帰宅しても、聞こえてくるのはため息と私への愚痴ばかり。
母は自分の若さや、やりたかった夢のすべてを犠牲にして、私という「重荷」を背負っている。
いつしか私は、自分の存在そのものが母を不幸にしているのだと確信するようになっていました。
見つけた写真
ある休日、私は古い収納棚の奥から、一冊の小さなアルバムを見つけました。
それは、生活の苦しさからか、いつの間にか忘れ去られていた家族の記憶でした。
数少ない写真の中で、私の目に飛び込んできたのは、見たこともない母の表情でした。
翌朝、夜勤明けで疲れ果て、食卓で力なくお茶を飲む母に、私は黙ってその写真を差し出しました。
「何よこれ、忙しいのに……」
母は面倒そうに写真を手に取りましたが、その瞬間に動きが止まりました。写真に写っていたのは、狭くて古いアパートの一室で、生後間もない私を抱きしめる若き日の母でした。
背景の壁は薄汚れ、決して裕福とは言えない暮らしぶりが伝わってきます。
しかし、私を抱く母の顔は、今まで一度も見たことがないほど輝かしい、慈愛に満ちた笑顔でした。
カメラを見つめる彼女の瞳には、「この子さえいれば、他に何もいらない」という強い意志と喜びが溢れていたのです。
「私、こんなふうに笑ってたのね」
母の声が震えていました。
過酷な労働、重なる借金、孤独な子育て。日々の荒波に揉まれるうちに、母は一番大切だったはずの「愛している」という感情を、心の奥底に封じ込めてしまったのかもしれません。
母の目から大粒の涙がこぼれ、写真の表面を濡らしました。
「ごめんね、本当にごめんね……」
母は私を強く抱きしめました。その腕の力強さと温かさは、写真の中で私を抱いていたあの日のままでした。
「人生を台無しにした」という言葉は、自分自身を追い詰めていた母の、悲しい叫びだったのだとようやく気づきました。
朝日が差し込む食卓で、私たちは久しぶりに、お互いの顔を見て笑い合うことができました。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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