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「シングルマザーなの？子供が可哀想」と言うママ友。しかし、子供のある一言に黙り込んだワケ【短編小説】
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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
マウントママ友の偏見
私は現在、5歳の息子と二人暮らしをしているシングルマザーです。
仕事と育児の両立は正直大変ですが、息子の笑顔があればどんな疲れも吹き飛ぶ、そんな毎日を送っています。
ある晴れた休日のこと。近所の公園で息子を遊ばせていると、同じ幼稚園のママ友に声をかけられました。彼女はいつも高級ブランドのバッグを持ち歩き、少し高圧的な物言いをするタイプの方です。
世間話のつもりだったのでしょう。
「旦那さんは今日は一緒じゃないの？」と聞かれ、私は隠すことでもないので「うちは母子家庭なんです」と正直に答えました。
すると、彼女の表情が一変。
「えっ、シングルマザーなの？子供が可哀想」とわざとらしく驚いた後、信じられない言葉を口にしました。
「やっぱり父親がいないと、まともに育たないわよ。お金もないだろうし、苦労かけさせてるって自覚ある？」
あまりにも無神経な言葉に、私は怒りで震えました。
しかし、子供の手前、言い争いはしたくありません。
私がぐっと唇を噛み締めて黙り込んだその時です。
息子の純粋な一撃
近くで遊んでいた息子が、トコトコと私たちの間に割って入ってきました。息子は不思議そうな顔でママ友を見上げ、こう言いました。
「おばちゃん、どうして僕が可哀想なの？ 僕、毎日すっごく楽しいよ！」
ママ友が「強がらなくていいのよ」と鼻で笑おうとした瞬間、息子は続けてこう放ったのです。
「だって、僕のママは毎日一緒に遊んでくれるし、ニコニコしてるよ。でも、パパもママもいるのに、〇〇くん昨日泣いてたよ。『パパとママは喧嘩ばっかりで、僕の方を見てくれない』って。寂しいのはどっちなの？」
その場の空気が一瞬で凍りつきました。ママ友の顔からは血の気が引き、口をパクパクさせていますが、何も言い返せない様子。どうやら、息子の言葉は図星だったようです。
「あ、急用思い出したわ！」
彼女は顔を真っ赤にして、逃げるようにその場を去っていきました。
「僕、変なこと言った？」と首をかしげる息子。私はその小さな体を強く抱きしめました。
「ううん、ありがとう。ママもとっても幸せだよ」
お金があるか、両親が揃っているかだけが幸せの形ではない。息子の純粋で鋭い一言に、私自身が一番救われた出来事でした。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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