BY GLAM Editorial

「飲み会の席順、考えて座れよ！」と説教する先輩→上司の告げた事実に、先輩が恥をかいたワケ【短編小説】

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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

マナーに厳しい先輩

その日は部署の親睦会でした。
会場は、靴を脱いで上がる座敷席と、靴のまま座れるテーブル席がある、少し変わった造りの居酒屋でした。
私は幹事ではなかったのですが、少し早めに到着し、席の配置を確認していました。

すると、一番乗りで来ていた先輩が、私を見るなり眉をひそめて近づいてきました。
先輩は普段から「社会人の常識」や「マナー」に厳しく、少し融通が利かないところがある人でした。

「おい、お前。なんでテーブル席の一番手前、入り口の真ん前に『予約席』の札を置いてるんだ？」

先輩の鋭い声に、私は慌てて答えました。
「あ、はい。そこは部長の席にしようと思いまして……」

その瞬間、先輩の顔が真っ赤になりました。
「はあ？お前、正気か？『席順』って言葉を知らないのか！」

先輩の説教が始まりました。
「飲み会の席順、考えて座れよ！入り口に一番近いそこは『下座』だ！部長のような目上の方を、格下の席に座らせるなんて、失礼にも程があるぞ！常識がないにもほどがある！」

店内に響くような大声でした。
私は言い返そうとしましたが、先輩の剣幕に押されて口をつぐんでしまいました。
「部長の席は、入り口から一番遠い、あっちの奥の座敷席だ！今すぐ直せ！」

先輩は強引に札を移動させ、一番奥の、段差を上がった先にある座敷席を上座としてセッティングしてしまいました。
私は「でも……」と言いかけましたが、先輩は聞く耳を持ちません。

そこへ、「お疲れ様！」と部長がやってきました。
松葉杖をつき、片足を少し引きずっています。
部長は先週、趣味のフットサルで足を痛めていたのです。

先輩は満面の笑みで部長を出迎えました。
「部長、お疲れ様です！本日は一番奥の、静かで落ち着ける『上座』をご用意しました！さあ、どうぞ奥へ！」

先輩が得意げに案内した先を見て、部長の動きが止まりました。
そこは高い段差があり、一度靴を脱いで上がらなければならない掘りごたつ席です。

部長は困った顔で言いました。
「え？あそこまで行くのか？君も知っている通り、私は今、膝が曲がらなくてね……。靴を脱ぐのも、あの段差を上がるのも一苦労なんだよ」

その場に気まずい空気が流れました。
先輩の顔からサッと血の気が引いていくのがわかります。

部長は続けて、入り口近くのテーブル席を見ました。
「さっき彼女が、ここの入り口すぐの席を確保してくれていると聞いたんだが……。移動させたのは君か？」

先輩は口をパクパクさせて、言葉が出てきません。
「形式上の『上座』にこだわるあまり、相手の状況が見えていないようでは、マナー以前の問題だな」

部長の静かですが重い一言に、先輩は完全に縮み上がってしまいました。
結局、部長は入り口近くの席に座り、私はその隣で部長の足の具合を気遣いながら、和やかな時間を過ごすことになりました。

「マナーとは相手を思いやること」だと、改めて学んだ出来事でした。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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