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「子供は私がもらう」と奪い合う離婚間近の夫婦。そんな夫婦の仲を取り持った、子供の行動とは【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
離婚間近の夫婦
かつてはあんなに愛し合って結婚したはずなのに、気づけば夫の顔を見るだけで胃がキリキリと痛む毎日。私たち夫婦の関係は、修復不可能なほど冷え切っていました。
会話といえば、事務的な連絡か、過去の失敗を蒸し返す言い争いだけ。
「性格の不一致」という便利な言葉では片付けられないほど、私たちの溝は深まっていたのです。
そして、ついに離婚という言葉が具体化し始めた頃、最大の争点になったのが、当時5歳だった娘の親権でした。
ある日曜日の夜、娘を寝室にやった後、私たちはいつものようにリビングで対峙しました。
「子供は私がもらうわ。あなたみたいに仕事ばかりの人に、あの子の気持ちがわかるはずない」 私がそう吐き捨てると、夫も負けじと声を荒らげます。
「ふざけるな。経済力もないのにどうやって育てる気だ。娘は俺が引き取る」
互いに娘を「愛している」と言いながら、実際には娘を自分の所有物のように扱い、相手を傷つけるための道具にしていたのです。
怒号が飛び交う殺伐とした空気。その時でした。
子供のある行動
「……パパ、ママ？」
ふと見ると、寝室にいるはずの娘が、お気に入りのタオルケットを引きずって立っていました。
怯えたような目。
でも、その瞳は真っ直ぐに私たちを見つめています。 私が慌てて取り繕おうとした瞬間、娘はトテトテと私たちの間に割って入りました。
そして、私の右手と夫の左手を無理やり掴んだのです。
「ケンカしないで。手、つないで」
娘は必死に、私と夫の手を自分の小さな胸の前で引き寄せ、無理やり重ね合わせようとしました。
夫の手は強張り、私も反射的に身を引こうとしました。
でも、娘は泣きそうな顔で、さらに強く私たちの手を握りしめます。
「パパの手と、ママの手。くっついたら、あったかいよ。離れちゃやだ」
娘の小さな手のひらが、冷え切った私たち夫婦の手を包み込みました。
その温もりが伝わってきた瞬間、張り詰めていた何かがプツンと切れたのです。
私たちはハッとしました。
親権を争うことで、一番守るべき娘の心を、私たち自身が引き裂こうとしていたことに。
夫の目から涙がこぼれました。
それを見て、私も涙が止まらなくなりました。
私たちは重ねられた手の上から、震える娘を二人で抱きしめました。「ごめんね、ごめんね」と何度も謝りながら。
あの日から、私たちは「離婚」ではなく「再構築」を選びました。
もちろん、すぐに全てが元通りになったわけではありません。それでも、道に迷いそうになったときは、あの夜の娘の温もりを思い出すようにしています。
今、3人で手をつないで散歩ができること。それが何よりの幸せです。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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