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妻の葬儀で泣き崩れる夫。「泣く資格なんてないわ」夫の背後から現れた女性が言った言葉の真意【短編小説】
葬式と涙
斎場には、低い嗚咽が響いていました。
棺のそばで泣き崩れるのは、亡くなった女性の夫。
肩を震わせ、顔を覆い、誰よりも悲しみに沈んでいるように見えました。
「奥さん、可哀想に……」
「旦那さん、あんなに落ち込んで……」
参列者たちは口々にそう囁き、彼の涙に胸を打たれているようでした。
でも、私だけは違いました。
「その涙、全部嘘でしょう？」
私は、列の最後尾からその光景を見つめていました。
手に持つ白い花が、震えていました。
彼の顔を見た瞬間、胸の奥で何かが弾けました。
その涙の一粒一粒が、あまりにも白々しく見えたのです。
だって、私は知っている。
彼がこの半年、どんな嘘をついて生きてきたかを。
病室で妻を励ました帰りに、私に「また会いたい」と笑っていたあの顔を。
彼女が苦しむ夜に、私と食事をしていたあの時間を。
私は、彼が二人を裏切っていたことを知っている。
妻も、私も。
「泣く資格なんて、あなたにはないわ」
彼が焼香を終え、棺に顔を寄せて泣いたその時。
気づいたら、私は列を抜け出していました。
足が勝手に動いたのです。
彼の背後に立ち、まっすぐ見下ろしました。
震える声ではなく、静かな声で。
「泣く資格なんて、あなたにはないわ、この裏切り者」
斎場が一瞬で静まり返りました。
夫が、ゆっくりと顔を上げました。
真っ赤に泣き腫らした目。
だけど、その奥には“恐怖”が滲んでいました。
残されたもの
誰も何も言いませんでした。
ただ空気が張り詰めたまま、時間だけが止まっていた。
私は彼を一瞥し、棺に眠る彼女へと目をやりました。
美しい花に囲まれた顔は、穏やかで。
まるで「もういいのよ」と言っているように見えました。
私は深く頭を下げ、静かに斎場をあとにしました。
彼女の苦しみも、私の後悔も、あの涙一つで消えるものじゃない。
でも、誰かが言わなきゃいけなかった。
あの人のためにも、自分のためにも。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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