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「今すぐ会いたい」音信不通だった彼から突然のLINE。音信不通の理由を問い詰めた結果…【短編小説】
突然途絶えた連絡
彼との連絡がプツリと途絶えて、もう3週間が経とうとしていました。
あんなに毎日、他愛もないやり取りをしていたのが嘘のように、私からのLINEは既読にすらなりません。
電話をかけても、虚しく呼び出し音が響くだけです。
事故にでも遭ったんじゃないか。もしかして、何か事件に巻き込まれたんじゃないか。
最悪の事態ばかりが頭をよぎり、仕事も手につきません。彼のSNSは更新が止まったまま。共通の友人にそれとなく聞いてみても、誰も彼と連絡が取れていないと言います。
心配と不安で、夜もまともに眠れない。食欲もわかず、鏡に映る自分の顔は日に日に青白くなっていくようでした。もう、警察に相談した方がいいのかもしれない。
本気でそう思い詰めていた、ある日の深夜のことです。枕元に置いていたスマホが、短く震えました。
通知画面に表示された名前に、心臓が鷲掴みにされたように跳ね上がりました。
彼でした。何かの間違いじゃないかと疑いながら、慌ててトーク画面を開きます。そこには、たった一言だけ。
「今すぐ会いたい」
どういうこと？ 3週間も私を無視し続けたのに、今さら？ 怒りがこみ上げてくる一方で、どこかで安堵している自分もいました。生きていた。ただ、それだけで少しホッとしてしまったのです。
「どういうつもりなの？」
「説明するから。お願いだ」
震える指でそう返信すると、すぐに既読がつきました。夜中でしたが、私はコートを羽織り、彼が待つという近所の公園に向かいました。
音信不通の理由
公園のベンチに、彼は小さく座っていました。街灯に照らされたその顔は、私や友人と笑い合っていた頃の彼とは別人のように痩せて、ひどく憔悴しているように見えました。
「……久しぶり」
私がそう言うと、彼は力なく頷いただけでした。
隣に座っても、彼は何も話そうとしません。真冬の冷たい空気が、私たちの間に重く流れます。このままじゃダメだ。私は勇気を振り絞って、ずっと聞きたかったことを口にしました。
「どうして連絡くれなかったの？ 私、どれだけ心配したと思ってるの？」
彼はしばらく黙っていましたが、やがて俯いたまま、ぽつり、ぽつりと話し始めました。
「ごめん。……仕事で大きなミスをして、もう、何もかもが嫌になった。誰とも話したくなかった。ひとりで、ただ時間が過ぎるのを待ってた」
予想していたどんな理由とも違いました。あまりにも身勝手で、自己中心的な理由。私が不安で眠れない夜を過ごしていた間、彼はただ、自分の殻に閉じこもっていただけだったのです。
「私が心配してるって、思わなかったの？」
「……思う余裕もなかった」
その言葉を聞いた瞬間、私の中で何かがプツリと切れました。怒りというより、呆れと、深い悲しみでした。この人は、自分が本当に大変な時、一番そばにいるはずの私のことなんて、これっぽっちも考えてくれなかったんだ、と。
彼の憔悴した顔を見ていると、もう何を言っても無駄な気がしました。
「……もう、終わりにしよう」
私の口から、自然と別れの言葉が出ていました。
彼は驚いたように顔を上げましたが、何も言いませんでした。それが、彼の答えなのだと思いました。私は彼に背を向け、一度も振り返らずに公園を後にしました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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