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「出産で会社抜けるのに評価されたいの？」と育休を取る私を嘲笑った上司の悲惨な結末とは【短編小説】
INDEX
上司の冷たい視線
あれは、私が第一子の妊娠を報告し、産休と育休の相談を上司にした日のことです。
当時の上司は、成果第一主義を公言し、部下にも厳しい態度で知られていました。緊張しながらも、お腹に宿った新しい命のことを考え、勇気を出して切り出しました。
「ご相談ですが、出産後、育児休暇を取得させていただきたく……」
私の言葉を遮り、彼はデスクに積まれた書類から目を離さないまま、吐き捨てるように言いました。
「は？ 育休？ まあ、制度だから取るのは勝手だけどさ」
そして、初めて私の方を見ると、心底馬鹿にしたような笑みを浮かべたのです。
「出産で会社抜けるのに評価されたいの？ 戻ってくる席があるだけ、ありがたいと思えよ」
悔しくて、情けなくて、唇を噛みしめるしかありませんでした。お腹の子どもを守らなければ。その一心で「失礼します」とだけ告げ、私はその場を立ち去りました。彼の嘲笑う声が、背中に突き刺さるようでした。
その後、私は無事に出産し、慌ただしくも幸せな育児の日々が始まりました。あの日言われた言葉は、ふとした瞬間に胸をよぎりましたが、今は目の前の命を守ることで精一杯でした。
そして約一年後。私は職場に復帰しました。
復帰して知った上司の結末
久しぶりのオフィスは、少し空気が変わったように感じました。何より、あれほど威圧的だったあの上司の姿が、フロアのどこにも見当たらなかったのです。
不思議に思い、親しい同僚にそっと尋ねてみました。
「あの上司ですか？ ああ……」
同僚は少し声を潜め、申し訳なさそうな顔で教えてくれました。
「実は、いなくなったんです。強引なやり方やパワハラが問題になっていたみたいで。色々と積み重なって、監査が入って……結局、関連会社に異動、というか実質的な左遷だそうです」
聞けば、彼は自分の評価のためなら手段を選ばず、多くの部下を疲弊させていたとのこと。私に向けたあの言葉も、彼の歪んだ価値観の表れだったのでしょう。
「出産で抜けるのに評価されたい？」
その言葉、今ならこう返せるかもしれません。
「はい、きちんと働いた分は、評価されたい。それは、出産しようがしまいが、誰もが持つべき当然の権利です」と。
因果応報、という言葉はあまり使いたくありませんが、人を傷つける者は、いつか自分に返ってくるのだと実感した出来事でした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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