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「共働きなんて子どもが可哀想」と見下したママ友。だが夫のリストラで赤っ恥、自ら働く羽目に【短編小説】
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共働きを馬鹿にする女性
私の名前は陽菜（ひな）です。夫と共働きで、小学生の息子を育てています。
仕事と家庭の両立は大変な時もありますが、自分らしくいられる大切な時間だと思っています。
しかし、そんな私の価値観を真っ向から否定する人がいました。
息子の同級生の母親である、麗華（れいか）さんです。
彼女は専業主婦で、いつも高級そうな服に身を包み、旦那さんの会社の地位が自慢のようでした。
ある日の公園でのことです。
私が仕事帰りに息子を迎えに行くと、他のママさんたちと談笑していた麗華さんが、私に気づいてわざとらしく大きな声で言いました。
「陽菜さん、お仕事お疲れ様。でも、やっぱり子どもが小さいのに共働きって、可哀想よねえ。愛情が不足しちゃうんじゃないかしら。うちは主人が『女は家庭を守るべきだ』って考えだから、助かるわ」
その言葉は、棘のように私の胸に突き刺さりました。
周りのママさんたちも気まずい顔をしています。私は何も言い返せず、悔しさを噛み殺してその場を離れました。
一年後の変わり果てた姿とは
それから一年ほど経った頃です。
麗華さんの姿をぱったりと見かけなくなりました。噂では、旦那さんの会社が経営不振に陥ったとか…。
そんなある日、私が近所のスーパーで買い物をしていると、パート募集の張り紙の前で、必死にメモを取っている女性がいました。
やつれた様子のその女性は、紛れもなく麗華さんでした。
以前の華やかな雰囲気は見る影もありません。
後日、別のママ友から聞きました。
麗華さんの旦那さんは、会社の業績悪化でリストラされてしまったそうです。
今まで専業主婦としてのプライドを振りかざしていた彼女が、家計を支えるために、慣れない仕事を探し回っているとのことでした。
先日、そのスーパーのレジで働く麗華さんを見かけました。
私に気づいた彼女は、気まずそうに目を伏せ、小さな声で「…いらっしゃいませ」と言うのがやっとでした。
私は何も言わず、いつも通りに会計を済ませました。
彼女を見下す気持ちは、不思議と湧き上がってきませんでした。
人の価値観はそれぞれですが、他人の生き方を軽々しく否定するものではない。そして、人の状況なんて、いつどう変わるか分からない。
私は会計を終えた商品を袋に詰めながら、そんな当たり前のことを、改めて噛みしめていました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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