BY GLAM Editorial

「少しくらい、いいじゃないですか」と会計後でも席に居座る客。だが、他の客が怒鳴った理由とは【短編小説】

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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

会計後に居座る客

週末の金曜日、私がアルバイトをしている居酒屋は、活気というよりは戦場のような騒がしさに包まれていました。

満席の店内、次々と入る注文。

そんな中、私の頭を一番悩ませていたのは、あるテーブルのグループでした。

彼らはすでにお会計を済ませてから、30分以上も席に居座り続けていたのです。

当店は週末のみ2時間制というルール。

彼らの予約時間はとっくに過ぎており、入り口の狭いスペースには、次の予約をしていた3名のお客様が、冬の冷たい風が入り込むドア付近でずっと立って待っていました。

私は申し訳ない気持ちでいっぱいになりながら、意を決してそのテーブルへ向かいました。

「恐れ入ります、次のお客様がお待ちですので、お席をお譲りいただけますでしょうか」と丁寧にお願いしました。

すると、グループの一人が面倒くさそうに笑いながら、こう言ったのです。

「少しくらい、いいじゃないですか。まだ話の途中だし、お酒も少し残ってるんだから。そんなに急かさないでよ」

周囲の盛り上がりに紛れて、彼らは全く動こうとしません。

私は何度も入り口で待つお客様に頭を下げに行き、板挟みになって泣きそうな気持ちでした。

店長も調理に追われて手が離せず、私は一人で途方に暮れていました。

その時です。

入り口でずっと待っていた3名様のうちの一人の男性が、ついに痺れを切らしたようにそのテーブルへ歩み寄りました。

「いい加減にしろよ！」

店内に響き渡るような怒鳴り声に、その場の空気が凍り付きました。

居座っていた客は驚き、「なんだよ、怖いな……」と半笑いで言い返そうとしました。

しかし、その男性が怒鳴った理由は、単に自分が待たされていることへの不満だけではありませんでした。

「あんたたちが自分勝手に居座るせいで、この店員さんがさっきから何回、俺たちに頭を下げていると思っているんだ！営業妨害だし、一生懸命働いている人に失礼だろうが！」

その迫力に押され、居座っていた客たちは顔を真っ赤にし、逃げるように店を出ていきました。

嵐が去った後、怒鳴った男性は私に向かって「大きな声を出して驚かせてごめんね。もう片付けちゃっていいよ」と、少し照れくさそうに微笑んでくれました。

接客業の厳しさと、それ以上に人の温かさを感じた、忘れられない一夜の出来事です。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。