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「お腹を空かせて可哀想じゃない」野良猫に大量の餌をあげる隣人。だが、私の正論で態度が一変【短編小説】
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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
野良猫に餌をあげる隣人
閑静な住宅街に住む私の最近の悩みは、野良猫にまつわるトラブルでした。
隣の家に住む年配の女性が、毎日のように大量のキャットフードを庭先に置いていたのです。
おかげで近所には常に十匹近い猫がたむろし、鳴き声や糞尿の被害が相次いでいました。
さらに、食べ残した餌にカラスや害虫が群がるようになり、衛生面でも限界を感じていました。
ある日の夕方、庭先で餌を撒いている隣人に、私は思い切って声をかけることにしました。
「いつも猫たちのお世話をされていますが、少し困っているんです」と。すると彼女は、悲しそうな顔でこう言ったのです。
「だってお腹を空かせて可哀想じゃない。食べ物ももらえないなんて、残酷なことよ」
彼女の目は本気で猫を想っているようでしたが、その「優しさ」が周囲の環境を壊し、結果的に猫たちの首を絞めていることに気づいていないようでした。私は感情を抑え、静かに正論を伝えました。
正論を伝えると…
「お腹を満たすことだけが愛情ではないと思います。無責任に餌をあげれば、この場所で猫は増え続け、近隣とのトラブルもさらに深まります。もし保健所に通報され、この場所から猫たちが排除されることになったら、それこそ一番可哀想なのは猫たちではないでしょうか。本当に彼らを救いたいなら、ただ食べさせるのではなく、去勢の相談をしたり、新しい飼い主を探す手助けをしたりするのが本当の責任だと思います」
私の言葉を聞いた隣人は、ハッとした表情で黙り込みました。
自分の行動が、巡り巡って猫たちを追い詰めている可能性を考えたこともなかったのでしょう。
数日後、彼女の態度は一変しました。あんなに頑なだった彼女が、「あなたの言う通りだったわ。私一人の自己満足だったかもしれない」と、深々と頭を下げてきたのです。
それから彼女は、地域のボランティア団体と連絡を取り始めました。猫たちの去勢手術を支援し、里親を探す活動を自分から始めたのです。
「正論」は時に冷たく聞こえますが、相手の立場と未来を見据えて伝えることで、誰かの心を変える力になるのだと実感した出来事でした。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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