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「君って女子力低いよね」と笑う男性社員。だが、女性社員の皮肉をうけ表情が一変【短編小説】
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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
女性社員を馬鹿にする男
重いコピー用紙の束を運んでいたときのことです。
一箱でもかなりの重量があるその箱を、私は二つ重ねて抱えていました。
早く仕事を終わらせたい一心で、少し息を切らしながら運んでいた、その時です。
手ぶらでコーヒーを飲みながら歩いてきた男性社員が、私の姿を見てニヤニヤしながら声をかけてきました。
「うわ、すごい力。そんな重いもの一人で運ぶなんて、君って本当に女子力低いよね。普通、もっと可愛く『重くて持てな〜い』とか言って、男を頼るもんじゃない？ そんなんだから可愛げがないって言われるんだよ」
彼は手伝おうとする素振りも見せず、ただ私の様子を嘲笑うように眺めていました。
私は腕の痛みに耐えながら「仕事ですから」と短く返しましたが、彼はなおも「そんなにたくましいと、男は引いちゃうよ」と、一方的な価値観を押し付けてきたのです。
先輩社員の皮肉
そのとき、後ろから台車を押してやってきた先輩の女性社員が、冷ややかな視線を彼に向けました。
「あら、彼女の女子力を心配する余裕があるなんて、ずいぶん暇なのね。でも、あなたの言う『女子力』とやらを気にする前に、自分の『男性力』についてはどう思っているのかしら？」
唐突な問いかけに、男性社員は「え、男性力……？」と戸惑った表情を見せました。女性社員は台車を止め、さらに言葉を続けます。
「他の部署の男性たちは、重いものを持っている女性を見かけたら、何も言わずにスッと手を貸してくれているわよ。彼らはわざわざ言葉にしなくても、気遣いや行動で『頼りがい』を見せている。それに比べて、手ぶらでコーヒーを飲みながら、必死に働く同僚を馬鹿にしているあなたの姿……。他の男性社員と比べると、随分と情けなく見えるわね。そんなことで、よく女性の可愛げがどうこうなんて言えたものだわ」
周囲にいた他の社員たちも、彼女の言葉に同意するように静かに頷きました。
さっきまで勝ち誇ったように笑っていた彼の顔は、みるみるうちに真っ赤になり、ついには言葉を失って下を向いてしまいました。
「女子力」という言葉を盾に、人を卑下していた自分自身の未熟さを、彼は初めて突きつけられたのでしょう。彼は逃げるようにその場を去っていき、二度と私にそんな言葉をかけることはありませんでした。
本当の魅力とは、性別の役割を押し付けることではなく、目の前の相手を思いやる行動の中に宿るものだと、改めて実感した出来事でした。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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