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「男が育休なんて笑わせる」と嘲笑う同僚。翌日届いた辞令で彼の顔色が変わった瞬間【短編小説】
耳を疑う同僚の暴言
あれは、妻の出産を二ヶ月後に控えた、ある日のことでした。 私は営業職として働いていますが、夫婦で話し合った結果、半年間の育児休業を取得することを決意しました。
上司への相談も済ませ、部内のみんなに報告をした時のことです。
「へえ、男が育休なんて笑わせるね」
静まり返ったフロアに、大きな声が響きました。声の主は、私より一回り年上の男性同僚でした。
彼は昔ながらのモーレツ社員で、長時間労働こそが美徳だと信じて疑わないタイプの人です。 彼は私のデスクに近づくと、みんなに聞こえるように続けました。
「お前さ、本当は仕事が辛くて逃げたいだけだろ？ 育休なんて名ばかりの休暇じゃないか。俺たちの時代は、男は外で稼ぐのが当たり前だったんだよ」
周囲の空気が凍りつきます。私は怒りを飲み込み、「家庭の事情ですので」とだけ返しました。
彼は鼻で笑い、「まあいいさ、お前が抜けた分の穴埋めをさせられる俺たちの身にもなってくれよな」と捨て台詞を吐いて去っていきました。
悔しさと申し訳なさで、その日は仕事が手につきませんでした。やはり、男性の育休はまだ早かったのだろうか。そんな不安が頭をよぎり、眠れない夜を過ごしました。
会社が下した決断
しかし、事態は翌日に急展開を迎えます。 朝礼の場、上司が厳しい表情で一枚の紙を取り出しました。
「急な話だが、本日付の人事異動を伝える」
読み上げられた名前は、なんと私を嘲笑ったあの同僚でした。
「君には来月から地方支社の管理部門へ行ってもらう。そこではコンプライアンス強化と、働き方改革の推進を徹底的に学んできてほしい」
その瞬間、同僚の顔からサッと血の気が引いていくのが分かりました。営業の第一線にいることを誇りにしていた彼にとって、それは事実上の左遷に近いものでした。
上司は続けて、私の方を向き、穏やかな声で言いました。
「うちは社員の人生を大切にする会社だ。しっかり休んでこい。戻ってきたら、その新しい視点を仕事に活かしてくれ」
同僚は口をパクパクさせ、言葉が出ない様子でした。彼の顔色が青から白へと変わっていくのを横目に、私は深く一礼しました。
「ありがとうございます」
胸を張ってそう言えた時、私の迷いは完全に消えていました。時代は確実に変わっている。そう実感した瞬間でした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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