Share
俳優と女優の違いとは？ なぜ女性も「俳優」と呼ばれるの？ 言葉の背景とジェンダー、海外の最新事情を徹底解説
INDEX
最近、テレビや雑誌、Webニュースなどで、女性の出演者に対して「女優」ではなく「俳優」という呼称が使われているのを見かけることが増えたと思いませんか？
「あれ？ 〇〇さんって『女優』じゃなかったっけ？」「『俳優』って、男の人だけじゃなかったの？」
そんな素朴な疑問や、言葉の使い分けに対する「ちょっとしたモヤモヤ」を抱えている人も多いのではないでしょうか。もしかしたら、「うっかり『女優』って言うと、ジェンダー的に古い人だと思われちゃう？」と、少し不安に感じている方もいるかもしれませんね。
この言葉の変化は、決してエンタメ業界だけの小さな話題ではありません。私たちが働く職場や日常の中で起きている「ジェンダーレス」や「多様性の尊重」といった社会的な価値観の大きなうねりが、今、呼称という目に見える形で表れている証拠なのです。
この記事では、単なる「俳優」と「女優」の辞書的な意味の違いを解説するだけにとどまらず、「なぜ今、変化が起きているのか」という理由と背景を徹底的に深掘りしていきます。
女性たちが「俳優」という呼称を選ぶ裏にある、プロフェッショナルなキャリア観や、世界的なジェンダーの潮流、そして私たち自身が知っておくべき現代のスタンダードまでを、GLAM目線で詳しく解説します。
ぜひ最後まで読んで、この新しい時代の常識をスッキリと理解し、自信を持って言葉を使えるようになりましょう。
こちらの記事もおすすめ
「2025最新版」 田中みな実さんの愛用コスメ26選！一挙公開
【結論】「俳優」と「女優」最大の違いと、今起きている“変化”
言葉の定義：「俳優」は総称、「女優」は女性の俳優
まずは基本の整理から始めましょう。「俳優」と「女優」は、辞書の上では明確な定義を持っています。
俳優（はいゆう）とは、演劇や映画、テレビなどで役を演じることを職業とする人の総称です。元々は性別を問わない言葉であり、英語の”Actor”（アクター）に近いニュアンスを持っています。
一方で、女優（じょゆう）は、この俳優という職業に就いている人のうち、女性だけを特に指すために使われてきた言葉です。
例えば、かつて「看護婦」という言葉が女性を指し、「看護師」が性別を問わない総称になったのと同じように、「女優」は性別を限定する呼び方だと言えます。
つまり、もともと「俳優」は男女を包括する言葉であり、女性が「俳優」と呼ばれることは、言葉の本来の意味からすれば全く間違いではありません。
なぜ今「女優」ではなく「俳優」と呼ぶのか？
本来の定義はそうであっても、長らく日本では「男性＝俳優」「女性＝女優」と慣習的に使い分けられてきました。
それが今、急速に変化し、女性をあえて「俳優」と呼ぶ傾向が強まっているのはなぜでしょうか？
その最大の理由は、職業を性別で区別することへの違和感と、ジェンダー平等の価値観の高まりです。
演技というスキルやキャリアに、性別は関係ありません。にもかかわらず、「俳優」という総称があるにもかかわらず、女性だけを「女優」と区別して呼ぶことに対し、「なぜ女性だけが性別を明記されなければならないのか？」「女性の演技者にだけ、性別による付加的なイメージが求められてしまうのではないか？」という疑問の声が、業界内部や社会全体から上がるようになったのです。
この変化は、エンタメ業界が、性別や年齢に関係なく、純粋に「演技力」や「表現力」というプロフェッショナルな能力に焦点を当てて評価しようという、現代社会の姿勢を反映していると言えるでしょう。
私たちは今、「俳優」という言葉が持つ本来の「プロフェッショナルな演者」という意味に立ち返りつつある、まさにその過渡期にいるのです。
なぜ？ 女性が「俳優」と呼ばれるようになった3つの社会的背景
【背景1】ジェンダー平等とポリティカル・コレクトネスの高まり
女性が「俳優」と名乗るようになった背景には、世界の潮流となっている「ジェンダー平等（ジェンダー・イクオリティ）」の考え方が深く関わっています。
グローバルな視点で見ると、企業や組織の役職、あるいは職業において、性別で区別する表現を避ける「ポリティカル・コレクトネス（PC）」の意識が非常に高まっています。
例えば、かつては「ビジネスマン」と呼ばれていたものが今では「ビジネスパーソン」に、「セールスマン」が「セールスパーソン」に変わってきたのと同じで、性別を排除したニュートラルな呼称が社会的なスタンダードになりつつあるのです。
エンタメ業界も例外ではありません。
性別に関わらず「演じる」という同じ仕事をしているのに、女性だけを性別で限定する呼称を使うことは、平等性に反するという考えが根付いてきました。
この社会的な後押しが、女性が「俳優」と名乗る強い根拠となっています。
【背景2】「女優」という言葉が持つ“無意識の”ステレオタイプ
私たちが長年使ってきた「女優」という言葉には、実は多くの“無意識の”ステレオタイプが内包されていました。
「女優」と聞いて思い浮かべるイメージは、「華やか」「美しい」「若々しい」といった外見的な要素や、ロマンスや恋愛といった「女性ならではの役割」に偏りがちではありませんでしたか？
逆に、男性を指す「男優」という言葉はあまり一般的ではなく、「俳優」という言葉が主に使われてきました。
この呼称の差は、女性の演技者に対して、「演技力」以上に「女性らしさ」や「若さ」を強く求めるという、業界や社会の期待（あるいはプレッシャー）を反映していた側面があります。
つまり、「女優」という言葉の裏には、女性だけが外見や年齢に厳しい目を向けられ、役柄も限定されがちだったという構造的な問題が潜んでいたのです。
女性たちが「俳優」という呼称を選ぶことは、そうしたステレオタイプから解放され、性別や外見ではなく、純粋なプロフェッショナルとしての演技力と表現者としての個性で評価されたい、という強いメッセージが込められています。
【背景3】当事者（女性）の意志：「一人の演技者」としてのキャリア観
そして何より大きいのは、現場で活躍する女性たちの「プロとしての意志」です。
GLAM読者の皆さんも、仕事で「女性だから」という理由で任される業務や、逆に任されない業務に、違和感を覚えた経験があるかもしれません。それはエンタメ業界も同じです。
女性の演技者たちが「俳優」という呼称を自ら選ぶのは、「私は女性という枠組みの中の演者ではない。性別に関係なく、この道のプロフェッショナルである」という、揺るぎないキャリア意識の表明です。
求められるのは、性別を超えた「人間」としての奥深さや、多様な役柄を演じきる力。
彼女たちは、自身の仕事が「性別」という限定的なラベルで括られることを望まず、「私は性別を超えた、ひとりの演技者である（Actor）」と、明確な意思表示をしているのです。
これは、現代を生きる私たち自身の、働き方や生き方に対する意識とも共鳴する、非常に重要な変化だと言えます。
エンタメ業界のリアル：誰が「俳優」と名乗り始めた？
プロフィールを「俳優」にした著名な女性たち
この呼称変更の流れを牽引しているのは、やはり時代を象徴するトップランナーたちです。
特に、演技派として知られ、国内外の映画祭などで高い評価を得ている女性たちの中には、自身のプロフィールやインタビューで「俳優」という呼称を使ったり、呼ばれることを希望したりしている方が多くいます。
なぜメディアによって呼び方が違うの？（テレビ、雑誌、WEB）
私たちが戸惑う理由の一つに、「メディアによる呼称のブレ」があります。
あるニュースでは「女優の〇〇さん」なのに、別の記事では「俳優の〇〇さん」となっているのはなぜでしょうか。
これは、業界全体が「過渡期」にあるためです。
テレビ・新聞などの伝統的なメディア
視聴者層や読者層の年齢層が幅広いことを考慮し、長年の慣習として定着している「女優」という言葉を使い続けているケースがまだ多く見られます。
急激な変化は混乱を招くという判断や、文化としての言葉の歴史を尊重するスタンスもあります。
Webメディア・新しい媒体
時代を反映した表現や、本人の意志を尊重する姿勢を重視するため、「俳優」という呼称を積極的に採用しているケースが多いです。
特に若年層向けの媒体や、ジェンダー問題に感度の高い媒体ほど、「俳優」への切り替えが早い傾向にあります。
本人の希望を優先するケース
事務所や本人が「俳優」という呼称を希望した場合、その意志を最優先して記事を作成するメディアも増えています。
このように、現時点では「正解」が一つに定まっておらず、各メディアがそれぞれの読者層や方針に基づいて判断しているため、呼称の統一が図られていない状態が生まれています。
海外ではどうなってる？ ハリウッドと世界のスタンダード
英語圏「Actor（俳優）」と「Actress（女優）」の現在
日本の呼称の変化を考える上で、海外の動向を知ることは不可欠です。英語圏では伝統的に、男性を”Actor”（アクター）、女性を”Actress”（アクトレス）と使い分けてきました。
しかし、この英語圏でも、近年は「Actress」の使用頻度が減少し、「Actor」に統一されつつあります。その背景には、日本語と同じく、女性の演技者に対する性別に基づくステレオタイプや、賃金格差などの構造的な問題への抗議があります。
特にハリウッドでは、著名な女性俳優たちが自ら「Actor」と名乗ることを選ぶ例が増えています。「Actress」という言葉は、しばしばキャリアの若さや容姿に焦点を当てられがちであるのに対し、「Actor」は純粋に技術と実績を評価されるプロフェッショナルな響きを持つため、女性たちが「Actor」を選ぶことで、キャリアの平等性を主張しているのです。
現在では、スピーチやメディアの中でも、性別を問わず「Actor」という表現が一般的になりつつあり、「Actress」は古い、または不必要な区別と見なされる傾向が強まっています。
男女の区別を撤廃した、世界の主要な映画祭
呼称の変化を決定づけた具体的な事例として、世界の主要な映画祭が性別による賞の区分を撤廃し始めていることが挙げられます。
最も象徴的なのは、世界三大映画祭の一つであるベルリン国際映画祭です。2021年から、従来の「最優秀男優賞」「最優秀女優賞」という性別による区分を廃止し、「最優秀主演俳優賞」「最優秀助演俳優賞」に統一しました。これは、演技を評価する上で、性別は一切関係ないという強いメッセージであり、世界的なスタンダードになりつつあります。
米MTVムービー＆TVアワードなども、性別を問わない「最優秀演技賞」を設けています。演技の質を性別で分けず、すべてを「俳優（Actor）」として一律に評価するというこの流れは、今後、他の国際的な授賞式にも波及していくと考えられています。
「女優」という言葉は、もう使ってはいけない？
「女優」という言葉が持つ“響きの美しさ”と歴史
ここまで、「女優」という言葉が持つジェンダー的な側面や、変化の必要性を述べてきましたが、だからといって「女優」という言葉がすべて悪い、使ってはいけない、という単純な話ではありません。
「女優」という言葉には、明治時代に新劇が誕生して以来の長い歴史があり、その言葉が培ってきた「日本の演劇・映画界におけるプロフェッショナルな女性の美意識や、華やかさ、そして偉大な功績」に対するリスペクトが詰まっています。
例えば、「往年の大女優」や「銀幕の女優」といった表現には、時代を築き上げてきた女性たちへの敬意と、その言葉が持つ独自の響きと魅力があります。
この歴史的な背景や文化的な重みを無視して、ただ「古いから」という理由だけで一律に排除してしまうのは、少し乱暴かもしれません。
大切なのは「本人の意志」を尊重するスタンス
では、私たちは今後、どう言葉を使っていけば良いのでしょうか。その答えは、極めてシンプルです。
最も大切なのは、その人自身が望む呼称を尊重することです。
もし、その女性が自身のプロフィールやSNSなどで「俳優」と明記していれば、私たちは「俳優」と呼ぶのが誠実な態度です。
逆に、「女優」という呼称を使い続けている方に対しては、その呼称を使うことで、その人が「女優」という言葉に込められた自身のキャリア観や、伝統へのリスペクトを持っていることを尊重できます。
呼称はあくまで、その人が自身の仕事やキャリアをどう定義したいかを示す「意志の表明」です。私たちの役割は、その意志を理解し、相手に敬意を持って接することに尽きるでしょう。
どちらでもない「第3の選択肢」も？
さらに多様な表現を選ぶ動きも出てきています。「俳優」「女優」のどちらにも固定されることを好まず、性別を超越した、あるいはより広範な意味で自身の仕事を定義したいと考える人もいます。
そうした人々は、あえて「役者（やくしゃ）」という言葉を選んだり、「アーティスト」「表現者」「パフォーマー」といった、よりジェンダーニュートラルで、演技以外の活動（脚本、演出、音楽など）も包括する言葉で自らを定義したりします。
呼称の多様化は、演技という仕事が持つ可能性の広がりを示しています。私たちも、一つの言葉にこだわらず、柔軟に、そして好奇心を持ってこの変化を受け止めていきたいものです。
まとめ：言葉の変化は、私たちが“個人”として尊重される社会への第一歩
「俳優と女優の違い」をめぐる呼称の変化は、単なる言葉の流行ではありません。私たちが生きる社会が、「性別という枠組み」から「個人としての能力と意志」を尊重する方向へと、明確に舵を切っていることの象徴です。
女性が「女優」から「俳優」という呼称を選ぶことは、エンタメ界において、外見や性別的な役割ではなく、その人の持つ「演技の技術」や「プロとしての実績」で評価されたいという、働く女性の共通するキャリア意識と強くリンクしています。
この変化は、スクリーンや舞台の上の話だけではありません。私たちが職場で「女性だから」という言葉に違和感を覚えるのと同じように、性別や年齢に縛られず、個人のスキルと努力が正当に評価される社会の実現へと、一歩ずつ進んでいる証拠なのです。
大切なのは、言葉を選ぶ側も、選ばれた言葉を受け取る側も、その背景にあるジェンダー平等への意識を理解すること。そして、相手のキャリアに対する意志を尊重し、フラットな視点を持つことです。この認識を持つことで、あなたの世界はさらにクリアになり、誰に対しても自信を持って接することができるようになるでしょう。
友だち登録＆アンケート回答で「Amazonギフトカード」など好きな商品を選べるギフトを毎月抽選で５名様にプレゼント！
＼ 今すぐ応募する ／
Gallery
SHARE !
この記事をシェアする
Follow us !
GLAM公式SNSをフォローする
Feature
特集記事
