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「ママ友グループ抜けたら孤立するよ」と脅してきたボスママが、1人でランチを食べていたワケ【短編小説】
ボスママが「絶対」というルール
子どもが同じ園に通うママ友たち。
最初は情報交換もできて心強いと思っていたそのグループも、いつしか中心にいるボスママの顔色をうかがう場所になっていました。
「次のランチはあそこのフレンチ」「週末の公園はみんなでお揃いの服にしない？」「あそこの習い事は意味ないらしいわよ」
彼女の意見はいつも「絶対」でした。違う意見を言おうものなら、機嫌が悪くなるのが誰の目にも明らかで、みんな静かにうなずくだけ。私も、子どものために波風を立てたくないと、息を潜めていました。
しかし、その空気は日に日に私を苦しめました。私は勇気を振り絞り、少しずつグループの集まりを断るようにしたのです。
すると案の定、ボスママが私に声をかけてきました。
「最近、付き合い悪いんじゃない？ ママ友グループ抜けたら孤立するよ。子どももかわいそう」
その目は少しも笑っていませんでした。脅しに近いその言葉に、私は背筋が凍る思いでした。
ですが、私はもう限界でした。頭を下げてその場を離れ、それきりグループとは距離を置きました。
最初の数週間は、彼女の言葉通り「孤立」を恐れていました。園の送迎で一人でいると、ボスママたちがこちらを見ている気がして、胃が痛む日もありました。
グループを抜けた先に見えた景色
でも、ある日。園庭で一人で遊んでいた息子に、別のクラスの子が「一緒にあそぼ！」と声をかけてくれました。その子のママとも自然と話すようになり、驚きました。穏やかで、誰かの顔色をうかがう必要のない会話が、こんなにも楽だったなんて。
そんなある日。私が新しいママ友とランチの約束までの時間、駅前のカフェで一息ついていた時のことです。
ふと窓際を見ると、見覚えのある姿がありました。ボスママです。
いつも誰かを周りにはべらせていた彼女が、たった一人でランチを食べていました。ひっきりなしにスマホを触っていますが、誰かと楽しそうに話しているわけではなく、その横顔はひどく焦っているようにも、寂しそうにも見えました。
後から風のうわさで聞きました。私の後も、彼女の支配的なやり方に嫌気が差したママたちが、一人、また一人と彼女から距離を置いていったそうです。気づけば、あれだけいた取り巻きも誰もいなくなり、彼女は「孤立」してしまったと。
「孤立するよ」という言葉は、皮肉にも彼女自身に返っていったのです。
私は熱いコーヒーを一口飲み、彼女から視線を外しました。グループという小さな世界に縛られず、自分の心に従ってよかったと、心から思った瞬間でした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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