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「彼氏が10分に1回はLINEしろって言う」惚気る親友は知らなかった…彼氏が束縛する理由【短編小説】

惚気る親友
「聞いてよー、彼氏が10分に1回はLINEしろって言うの。もう、愛されすぎちゃって困る!」
休日のカフェ。
親友はアイスカフェラテのストローをかき混ぜながら、頬を赤らめてそう言いました。
その手には、彼とお揃いだというスマホケース。彼女は本当に幸せそうでした。
でも、私はその笑顔を、素直に「おめでとう」という気持ちで見ることができませんでした。
「そ、そうなんだ。愛されてるね」
ぎこちない返事しかできない私を、彼女は「なに、妬いてるの?」とからかいます。
違う。
私が感じているのは、妬きもちなんかじゃなくて、もっとドス黒い、不安と焦りでした。
なぜなら、私は知っているからです。
彼女の彼氏が、なぜそんなにも頻繁に連絡を求めるのか。
束縛する理由
あれは、二週間前の金曜日の夜でした。
仕事の残業で疲れて、駅前の雑踏を早足で歩いていた時のことです。
向かいから、見慣れた顔が歩いてきました。彼女の彼氏でした。
(あ、どうも)
会釈しようとした私は、彼の隣にいる女性を見て、固まってしまいました。
親友とはまったく違うタイプの、派手な服装の女性と、彼は腕を組んでいたのです。
二人は楽しそうに笑い合い、まるで周りの目など気にしていない様子で、そのままネオン街へと消えていきました。
彼は、私には気づきませんでした。
あの日から、私の頭の中はずっと混乱しています。 
親友が嬉しそうに報告する「彼の愛情表現」。
それは本当に、彼女が信じているような「愛情」なのでしょうか。
私には、どうしてもそうは思えませんでした。
「10分に1回」。それは、愛しているから心配、なのではなくて。 自分が他の女性と会っている時に、親友がどこで何をしているか把握しておきたいだけ。自分の「裏切り」がバレないように、親友の行動を監視しているだけ。
そう考えると、彼の「束縛」は、すべて自分のための「アリバイ作り」と「保険」にしか見えませんでした。
「あ、また彼からだ。『今どこ?』だって。もう、さっきカフェ着いたって言ったのに!」
通知画面を見ながら、嬉しそうに文句を言う親友。 
彼女のその無邪気な笑顔が、私の胸を鋭く突き刺します。
今、この場で真実を話すべきか。 彼女の幸せを、私自身の「目撃」という曖昧な情報で壊してしまっていいのか。
でも、このまま彼女が「偽物の愛情」に縛られ続けるのを見るのは、もっと辛い。
私は、冷たくなったコーヒーを一口飲み干して、覚悟を決めました。
「ねえ、大事な話があるの。彼のことで…」
親友が、スマホから顔を上げました。 私は、彼女の目をまっすぐに見つめ返しました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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