BY GLAM Editorial

「この前は運転ありがとう！」と友人からの連絡。だが、続く一文で友情が崩壊しかけた【短編小説】

INDEX

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

友人からのお礼のメッセージ

「この前は運転ありがとう！週末のドライブ、楽しかったね！」そんなメッセージがスマホに届いた時、私はまだ楽しかった時間の余韻に浸っていました。

私の車を出し、往復4時間の道のりをひとりで運転して、山奥のカフェまで足を伸ばしたあの日。

友人との会話も弾み、最高の休日だったはずでした。しかし、その後に続いた一文を見て、私の指は凍りつきました。

「あ、ガソリン代と高速代のことだけど。私がずっと助手席で地図を見て案内したから、今回は0円でいいよね？」

一瞬、自分の目を疑いました。

確かに、彼女は助手席でスマートフォンを使い、ナビゲーションの補助をしてくれました。

でも、それは今の時代、誰にでもできることです。

一方で私は、慣れない山道を神経を研ぎ澄ませて運転し、ガソリンも事前に満タンにして準備していました。

目的地に着くまでの間、彼女が隣でうたた寝をしている間も、私は安全に配慮してハンドルを握り続けていたのです。

「えっ、ガソリン代も結構かかったから、少しは負担してほしいな……」

勇気を出してそう返信すると、すぐに納得のいかない返事が返ってきました。

「でも私、ずっと画面を見てて目が疲れたよ？ガイド料だと思えば安いじゃない。運転手は道がわかって楽だったでしょ？」

彼女にとって「案内」という行為は、実費を相殺するほどの重労働だったのでしょうか。

私にとっては、車を出し、運転するという負担を友人同士で分かち合うのは、ごく当たり前のマナーだと思っていました。

結局、その場は私が折れる形で終わりました。

でも、数千円という金額以上に、私の中に生まれたのは「彼女は私の労力をその程度にしか思っていないのか」という悲しみでした。

車を持っている側が「出すのが当たり前」だと思われてしまう切なさ。そして、自分のしたことを過大評価し、相手の負担を軽視する姿勢。

「またドライブ行こうね！」という彼女の言葉に、私は既読をつけたまま、どうしても返信することができませんでした。

大好きな友人だったはずなのに。ガソリン代という目に見える数字よりも、「思いやり」という目に見えないガソリンが切れてしまった、そんな苦い結末でした。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。