BY GLAM Editorial

「俺が悪かった、子供に会わせてくれ」と泣く元夫→子供と合わせた結果、信じられない一言を…【短編小説】

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本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

頼み込む元夫

「俺が悪かった、反省している。一度だけでいいから、子供に会わせてくれないか」

離婚して2年。

電話越しに泣き崩れる元夫の声に、私は激しく葛藤しました。彼の浮気と身勝手な振る舞いが原因で別れたものの、子供にとってはたった一人の父親です。

時折、寂しそうに父親の思い出を話す子供の姿を思い出し、私は「一度だけ」という条件で、近所の公園で会わせることに決めました。

当日、元夫は神妙な面持ちで現れました。

子供に駆け寄り、「会いたかった、本当にごめんな」と涙を流して抱きしめる姿を見て、私は「彼も少しは親としての自覚を持ったのかもしれない」と、淡い期待を抱いてしまったのです。

私は二人を水入らずにするため、少し離れたベンチで見守ることにしました。

楽しそうに遊んでいるように見えた二人ですが、ふと元夫が子供の耳元で何かを執拗に囁き始めました。

不審に思った私が、気づかれないようにそっと近づき、耳を澄ますと……。

そこでは、信じられないやり取りが行われていたのです。

「なあ、今の生活、本当はすごく辛いだろ？ママはいつも仕事でいなくて、家も狭くて、ご飯も寂しいんじゃないか？」

元夫は、子供の顔を覗き込みながら、まるで呪文をかけるような低い声で続けました。

「パパと暮らせば、最新のゲームも、広い部屋も、何でも買ってあげる。ママはいつも怒ってばかりで怖いだろ？今度、裁判所の人に聞かれたら『パパといたい』って言うんだぞ。そうすれば、ずっと一緒にいられるからな」

目の前が真っ暗になりました。

彼は反省など微塵もしていませんでした。子供を利用して私から親権を奪い返し、自分の世間体を取り繕うことしか考えていなかったのです。

子供の純粋な心を、自分の身勝手な目的のために傷つけようとするその姿に、激しい怒りが込み上げました。

私は震える足で二人の間に割って入り、子供を強く抱きしめました。

「……もう二度と、私たちの前に現れないで」

呆然とする彼を置き去りにして、私は子供の手を引き、一度も振り返らずに公園を後にしました。

帰宅後、子供が「パパ、変なこと言ってた。もう会いたくない」とポツリと漏らした時、私はようやく目が覚めました。

あんな男に一瞬でも期待した自分が情けなかったけれど、これで完全に決別する覚悟が決まりました。私はこの子の心を守るため、二人で前を向いて生きていこうと、強く心に誓ったのです。

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