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「順番抜かさないでください」スーパーで注意した女と再会。正義感で放った一言の恐ろしい代償【短編小説】
INDEX
スーパーで見かけた「割り込み」
それは、よく晴れた土曜日の夕方のことでした。
週末の特売日で、近所のスーパーは、カートがぶつかり合うほど混雑していました。
疲れた足を引きずりながら、長蛇の列にうんざりして並んでいました。
私のカゴには、今夜の夕食の材料と、息子が楽しみにしているお菓子が入っています。
「あと5人…」そう思った時です。
私の数人前に、一人の女性がすっと割り込んできたのが見えました。50代くらいでしょうか。黒いダウンジャケットを着た、少し派手な印象の女性です。
悪びれる様子もなく、平然とカゴの中を整理しています。
周りの人たちも明らかに気づいています。
視線が突き刺さっていますが、誰も何も言いません。
「面倒事はいや」という空気が流れています。
でも、私はダメでした。
こういう「見て見ぬふり」ができない性格なのです。
私の悪い癖、「正義感」がむくむくと頭をもたげました。
私は深呼吸を一つして、声をかけました。
「あの、すみません。皆さん並んでいますので。順番抜かさないでください。」
我ながら、少し声が震えていたかもしれません。
女性は私をキッと睨みつけました。
「は？なに？」と低い声が返ってきます。
「ですから、列の後ろに並んでいただけますか」
女性は「……あら、そう。気づかなかったわ」とだけ吐き捨てるように言い、カゴを持って不機嫌そうに列の一番後ろへ移動しました。
周りの人が私に「よく言ったわ」と小さく頷いている気がして、私は少し誇らしい気分でした。正しいことをしたと。
最悪の再会
しかし、その「代償」は、想像もしない形でやってきました。
数日後、私は週に数回通っている地域のパン教室に参加しました。その日、新しく入った体験入会の方がいました。
「木村です。よろしくお願いします」 ――あの時の女性でした。 彼女も私に気づき、一瞬目を見開いた後、ニヤリと意地の悪い笑みを浮かべました。
それから、私の地獄が始まったのです。
木村さんは持ち前の口の上手さで、教室のリーダー格である白石さんや、他の生徒さんたちをあっという間に味方につけました。
「田中さんって、正義感が強すぎて怖い」「この前スーパーで、知らない人に大声で怒鳴ってるの見たわ」「細かいことにうるさい人」…。
事実とは異なる噂はあっという間に広まり、私は大好きだったパン教室で孤立していきました。
あの日、私が放った一言。
それは正しかったのかもしれませんが、私は大切な「居場所」を失ってしまいました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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