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「田舎育ちだから仕方ないわね」実家を馬鹿にし続ける義母。我慢できない私が放ったある一言【短編小説】
繰り返される心無い言葉
「美咲さんのご実家って、駅からも遠くて大変ねぇ。うちは代々この土地だから、健太も苦労知らずで」
週末の義実家での食事会。目の前でため息をつきながら言う義母、陽子さんの言葉に、私は作り笑いを浮かべるしかありませんでした。
夫の健太はというと、私の隣で「まあまあ、母さん」と言いながらも、その顔は笑っています。私の味方をしてくれたことなんて、一度もありません。
結婚して3年。義母からの嫌味は日常茶飯事でした。
「田舎育ちだから仕方ないわね」「私の若い頃はもっときちんとできたものよ」
何を言われても、「すみません」と頭を下げて耐えてきました。健太に相談しても、「母さんも悪気はないんだよ」と取り合ってくれないからです。
しかし、その日の義母はいつも以上に酷いものでした。
「そういえばこの前、美咲さんのご両親からお米をいただいたけど…。なんだか古米みたいな味だったわねぇ。やっぱりいいお米は味が違うもの」
堪忍袋の緒が切れた瞬間
その瞬間、私の中で何かがプツリと切れました。あのお米は、父と母が「健太さんと美咲に美味しいご飯を食べてほしいから」と、汗水流して育ててくれた大切なものだったからです。
私は静かに箸を置きました。
「お義母さん」
私の低い声に、義母と健太が驚いたようにこちらを見ます。
「今、私の両親が作ってくれたお米を、古米みたい、と仰いましたか？」
「な、なんですって。事実を言ったまでじゃ…」
「もうやめてください。私の実家や両親のことを、そんな風に言われるのは我慢できません」
私は震える声で、しかしはっきりと義母の目を見て言いました。そして、隣にいる夫に向き直ります。
「健太さん。あなたは、私の両親が侮辱されても、隣で笑っていられるのですね。もし私の両親が、あなたのご両親のことを同じように言ったら、あなたは笑っていられますか？」
「いや、それは…」
言葉に詰まる健太。もう彼の顔を見るのも嫌でした。
「少し、距離を置かせてください。今の私には、あなたたちの顔を見てご飯を食べることはできません」
そう言い残し、私は一人で席を立ち、義実家をあとにしました。カバン一つで飛び出した私を、誰も追いかけてはきませんでした。
青白い顔で固まる二人を思い出し、なぜか私の心はスッキリと晴れ渡っていました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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