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同僚に「在宅勤務は楽でいいね」と笑われた私。数年後、その人が通勤地獄で疲れ果てていた【短編小説】
在宅勤務の私に嫌味を言う同僚
私の名前は彩乃（あやの）です。
数年前、会社の方針で私が在宅勤務に切り替えたばかりの頃の話です。
慣れない環境に戸惑いながらも、自分なりに仕事のスタイルを確立しようと必死でした。
そんなある日、たまに出社すると、同僚の真紀（まき）さんが少し意地悪な笑みを浮かべて言いました。
「彩乃はいいよね、在宅勤務で。朝もゆっくり寝られるし、通勤もないし、正直言って楽でしょ？」
その言葉に、私は少し胸がチクリと痛みました。
在宅勤務には、自己管理の難しさや、コミュニケーションの取りづらさなど、外からは見えない大変さがあります。
しかし、ここで反論しても仕方がないと思い、「まあ、大変なこともあるよ」とだけ曖昧に返しました。
やつれた顔の同僚
それから、数年が経ちました。
私はすっかり在宅勤務のペースを掴み、順調に成果を上げていました。
先日、久しぶりに本社で開かれる全体会議に出席するため、私も満員電車に揺られて都心へ向かいました。オフィスに着くと、見慣れた顔の中に、ひどく疲れ切った様子の真紀さんがいました。
会議が終わり、私が声をかけると、彼女は力なく笑いました。
「彩乃…。久しぶり。ごめん、今ちょっと疲れちゃってて…」
目の下には濃いクマができていて、以前の快活な彼女の姿はどこにもありません。
「毎日の通勤、もう限界かもしれない…。朝早く家を出て、夜遅くに帰ってきて、ただ寝るだけの日々。あの時、楽でいいねなんて言っちゃったけど、今の私には、彩乃が心から羨ましいよ…」
彼女の言葉には、以前のような皮肉の色合いは全くありませんでした。
そこには、純粋な疲労と本心からの羨望が滲んでいました。
働き方の価値は、他人が表面だけを見て決めつけるものではない。
私は彼女に「無理しないでね」と声をかけながら、それぞれの場所で、皆が懸命に戦っているのだということを、改めて実感していました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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