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「ここ散歩禁止ですよ！」公園で怒鳴る女性。掲示板のある文章に気づいた瞬間黙り込んだワケ【短編小説】
突然の怒声と理不尽な要求
最近引っ越してきたこの街には、緑豊かな素敵な公園があります。在宅ワークの息抜きに、お昼休みにこの公園を散歩するのが私の新しい日課になっていました。
その日も、いつものように舗装された遊歩道をゆっくりと歩いていた時のことです。
「ちょっとあなた！ここ散歩禁止ですよ！」
突然、背後から甲高い怒鳴り声が響きました。驚いて振り返ると、中年の女性が鬼の形相でこちらを睨みつけています。
「えっ、ここ遊歩道ですよね？」と私は尋ねました。
しかし女性は聞く耳を持ちません。
「知らないの？近隣から苦情が来てるのよ。足音がうるさいって！ちゃんとあそこの掲示板を見てきなさいよ！」
彼女のあまりの剣幕に、私は気圧されながらも、言われるがまま公園の入口にある古い掲示板の前まで連れて行かれました。
「ほら、ここ！『迷惑行為禁止』って書いてあるでしょ！散歩も迷惑なのよ！」
女性は掲示板の貼り紙を指先でバンバンと叩きながら、さらに声を荒らげます。確かにそこには、公園利用のルールが書かれた古びた注意書きがありました。
私は彼女が指差す『迷惑行為』の項目に目を凝らしました。そして、そのすぐ下に書かれている、ある「具体的な一文」に目が止まりました。
彼女が凍りついた、掲示板の「ある一文」
私は努めて冷静に、その文章を指差して声に出して読み上げました。
「ええと、ここにはこう書いてありますね。『近隣の迷惑となりますので、公園内での大声や怒鳴り声は固くお断りします』……と、あと散歩も、ペットの散歩って書いてありますね。」
その瞬間でした。今まで機関銃のように喋り続けていた女性の口が、ぴたりと止まりました。
公園に響き渡っていたのは、私の足音などではなく、紛れもなく彼女自身の怒鳴り声だったのです。
彼女の顔はみるみるうちに赤くなり、口をパクパクさせていましたが、やがて「……ふんっ！」と捨て台詞のような息を吐くと、バツが悪そうに早足で去っていきました。
嵐が去った後の公園には、再び小鳥のさえずりと、穏やかな静寂が戻ってきました。
ルールを守るのは大切なことですが、それを守らせようとするあまり、自分が一番のルール違反者になってしまっては元も子もありませんよね。
自分の行動も振り返りつつ、私はまた静かに散歩を再開しました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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