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「お前の代わりはいくらでもいる」と言う上司が、私が辞めた翌月に戻ってほしいと連絡したワケ【短編小説】
心が折れた日
「お前の代わりはいくらでもいるんだぞ」
それが、私のかつての上司の口癖でした。
私がどれだけ夜遅くまで残業しても、休日返上でトラブル対応をしても、彼は当たり前という顔。
むしろ、私が少しでもミスをすると、待ってましたとばかりにその言葉を投げかけるのです。
「どうしてこんなこともできないんだ？ お前の代わりはいくらでもいる」
私は、上司の期待に応えようと必死でした。誰にもできないような細かな資料をまとめ、一番面倒な顧客対応も率先して引き受けてきました。
でも、評価されることはありませんでした。
上司の目には、私は「いつでも交換可能な部品」の一つにしか見えていなかったのです。
その日も、そうでした。
私が3日徹夜して仕上げたプロジェクトの報告書を、上司はろくに読みもせずにつき返しました。
「なんだこれは。言ったことと違うじゃないか。本当に使えないな。お前の代わりは…」
その瞬間、私の中で何かがプツリと切れました。
「…そうですか。では、その『代わり』の人を、どうぞ探してください」
私はその場で退職を申し出ました。
会社を辞めてからは、信じられないくらい穏やかな日々でした。
1ヶ月後に来た連絡
そして、退職してからちょうど1ヶ月が経った頃。
見知らぬ番号から着信がありました。
「…もしもし」
『あ、俺だ。元気か？』
耳を疑いました。あの元上司の声だったからです。
「ご無沙汰しております。何か御用でしょうか？」
彼は少し言いにくそうに、本題を切り出しました。
『いや、大したことじゃないんだが…。その、なんだ。もしよかったら、来月から戻ってこないか？』
一瞬、何を言われたのか分かりませんでした。
私の代わりは、いくらでもいるのではなかったのですか？
『それが…。君が辞めてから、どうにも仕事が回らなくてな。特に、あのA社とのやり取りとか、例の月次報告とか、誰もやり方が分からんのだ』
電話口で彼は焦ったようにまくし立てます。
「マニュアルなら残してきましたが」
『あんなの見ても誰もできん！ とにかく、君がいないと困るんだ！』
結局、こういうことでした。
彼は、私がやっていた仕事の「本当の中身」をまったく理解していなかったのです。「誰でもできる雑用」と彼が見下していた業務こそが、実は部署の根幹を支える重要なプロセスでした。
「代わりがいくらでもいる」はずの私は、彼にとっては「代わりがいない」存在になっていたのです。もちろん、戻ってほしいという彼の要求が、どれだけ虫のいい話かは言うまでもありません。
私は、窓から見える青空を眺めながら、静かに、でもはっきりと答えました。
「申し訳ありませんが、お断りします。私の代わりは、いくらでもいるんですよね？ どうぞ、ごゆっくりお探しください」
電話を切った後、私は久しぶりに心の底から清々しい気持ちになりました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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