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「お客様には不釣り合いです」パーカー姿の私を見下す店員。その店員が解雇されたワケとは？【短編小説】
パーカー姿で見下された私
私は休日はラフなパーカーにデニムという、リラックスした服装で過ごすのがお決まりです。その日も、近所に新しくできたというジュエリーショップを覗いてみることにしました。
店内は眩いばかりの光に満ちていて、どれも芸術品のようなジュエリーが並んでいます。
ショーケースを眺めていると、伊藤と名札をつけた店員が、あからさまに私を値踏みするような視線で近づいてきました。
「何かお探しですか？当店は高級品しか扱っておりませんので」
その見下したような口ぶりにカチンときましたが、大人げないので平静を装います。
「ええ、素敵ですね。このネックレス、繊細なデザインで…」
私がとある商品を指さすと、彼女は鼻で笑いました。
「お客様には少々、不釣り合いかと存じます。見るだけでしたら、他のお客様のご迷惑になりますので」
その言葉に、ついに堪忍袋の緒が切れました。こんな店、一秒だっていたくありません。私が黙って店を出ようとした、その瞬間でした。
「お待ちください！」
伊藤さんが私の腕を乱暴に掴みました。
「万引きね！怪しいと思ったのよ！バッグの中身を見せなさい！」
彼女の大声で、店内の注目が一斉に私に集まります。周囲の客も「最近多いらしいわね」「見た目で判断しちゃいけないけど…」とひそひそ話しています。私は悔しさと屈辱で、唇を噛みしめました。
オーナー登場で、事態は急展開
「何事です？」
凛とした声と共に、店の奥からスーツを上品に着こなした中年女性が現れました。伊藤さんは待ってましたとばかりに、その渡辺と名乗るオーナーらしき女性に告げ口します。
「オーナー！この女が商品を盗んで…」
しかし、渡辺さんは私の顔を見るなり、目を見開きました。そして、慌てて駆け寄ると、深々と頭を下げたのです。
「木村先生！このような場所でお会いできるとは！お忍びでしたのに、うちの者が大変なご無礼を…！」
呆気に取られる伊藤さんと周りの客たち。渡辺さんは、震える声で告げました。
「皆さま、こちらは、当ブランドの新作コレクションを手がけていらっしゃる、ジュエリーデザイナーの木村先生です」
店内が、水を打ったように静まり返ります。私は腕を掴んだまま固まっている伊藤さんに向き直り、静かに言いました。
「私のジュエリーは、身につける人の心を豊かにするためにデザインしています。人を服装で判断し、心を傷つけるあなたに、私の作品を売る資格はありません」
それを聞いた渡辺さんは、伊藤さんにはっきりと告げました。
「あなたのような販売員は、うちには不要です」
伊藤さんは、その場にへなへなと崩れ落ちるのでした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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