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同僚に「早く帰るなんてやる気ない」と言われた私。数年後、過労で倒れたのはその人だった【短編小説】
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嫌味を言う同期
私の名前は彩香（あやか）です。
数年前、私がまだ入社して間もなかった頃の話です。
私は要領が良い方で、任された仕事はきっちり定時内に終わらせて帰宅するタイプでした。
そんな私を、少し目の敵にしている先輩がいました。
同期のエース格だった拓也（たくや）さんです。彼は、深夜まで残業し、休日も厭わず出勤することを「やる気」の証だと考えているような人でした。
ある日、私が定時のチャイムと共に「お先に失礼します」と席を立つと、拓也さんは聞こえよがしにこう言いました。
「え、もう帰るの？相変わらず早いな、彩香さんは。まあ、やる気もそこそこって感じか」
周りの同僚たちが苦笑いを浮かべる中、私はカチンときましたが、ぐっとこらえました。
時間内に成果を出すことも、立派な働き方の一つだと信じていたからです。
それから数年が経ちました。
私は変わらず自分のペースで仕事とプライベートを両立させ、着実にキャリアを積んでいきました。
一方の拓也さんは、その猛烈な働きぶりが評価され、異例の速さでチームリーダーに昇進していました。
しかし、会社ですれ違う彼の顔には、常に疲労の色が浮かんでいます。
重い雰囲気のオフィス
そんなある月曜日の朝、オフィスが妙に静かなことに気づきました。
すると、部長が沈痛な面持ちで口を開きました。
「皆に知らせなければならないことがある。拓也くんだが、昨日の夜、自宅で倒れて病院に運ばれたそうだ」
オフィスがざわめきます。
原因は、過労でした。最近も大きなプロジェクトを抱え、ほとんど家に帰れていなかったというのです。
幸い、命に別状はなかったものの、長期の療養が必要とのことでした。
私は、数年前に彼から投げつけられた言葉を思い出していました。
「早く帰るなんてやる気がない」
あの時、彼は確かにそう言いました。
でも、本当に「やる気」を持続できなかったのは、自分自身の限界を見誤り、持続不可能な働き方で心と体を追い詰めてしまった拓也さんの方だったのかもしれません。
仕事への情熱の示し方は、決して一つではない。
誰もいなくなったリーダーの席を眺めながら、私は静かに働き方の意味を問い直していました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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