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「体臭キツくない？」と鼻を摘む同僚。周りが本当の発生源に気づいていて、同僚が孤立した理由【短編小説】
隣の席からの心ない言葉
私は事務職として働くごく普通の会社員です。
平和なはずの職場で、ある時期から私は強烈なストレスを抱えることになりました。それは、隣の席の同僚による心ない言動です。
彼女は私が席に着くたび、これ見よがしに鼻を摘まみ、「なんか臭くない？ 汗臭いっていうか……」と大きな独り言をつぶやくのです。
もちろん、私は毎日入念にケアをしています。制汗剤も使い、衣服の洗濯にも気をつけていました。それでも彼女は、私が動くたびに顔をしかめ、あからさまに消臭スプレーを空中に撒き散らすのです。
「私のせいで迷惑をかけているのかもしれない」と、私は自分の体臭が本当に酷いのだと思い込み、人と話すのが怖くなってしまいました。
沈黙を破った先輩の一言
そんなある蒸し暑い日の午後、オフィスの空調の効きが悪く、室内が少しムッとしていました。
彼女はここぞとばかりに、「うわ、今日は一段と体臭キツくない？。公害レベルじゃない？ ちょっとは気を使ってよ」と私を睨みつけました。
周りの空気が凍りついたのがわかります。あまりの恥ずかしさに私が謝ろうと口を開きかけた、その時です。
普段は無口なベテランの先輩社員が、静かに口を開きました。
「あのさ、それ、自分の匂いだって気づいてないの？」
彼女は「えっ？」と鳩が豆鉄砲を食らったような顔をして固まりました。先輩は淡々と、しかしハッキリと続けます。
「君のキツい香水と、柔軟剤の匂いが混ざって、すごいことになってるよ。ずっとみんな我慢してたけど、発生源は君だよ。」
周囲の同僚たちも、「やっと言ってくれた……」という顔で、申し訳なさそうに、でも力強く頷きました。
彼女の顔はみるみるうちに真っ赤になり、言葉を失っていました。自分が被害者を装って私を攻撃していたつもりが、実は周囲を不快にさせる元凶は自分自身だったと知らされたのです。
その後、彼女はすっかり大人しくなり、私への嫌がらせもピタリと止まりました。自分の匂いに気づいてからは香水も控えているようですが、一度失った信用は戻らず、彼女は休み時間も一人で過ごしています。
私はようやく、オフィスで深呼吸をして仕事ができるようになりました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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