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「お前の実家って貧乏くさいよね」と悪気なく言う夫、数日後、義母が実家に来てまさかの結末に【短編小説】
夫の悪気ない一言
先日、夫と二人で私の実家を訪ねた帰り道のことでした。彼は運転しながら、特に悪気もなく、まるで天気の話でもするように言ったのです。
「この前も感じたけど、お前の実家って貧乏くさいよね」
私は一瞬、息が止まるかと思いました。 確かに、夫の実家は新しくて立派なものが揃う、裕福な家です。それに比べて私の実家は、昔ながらの古い家。父も母も、物をとても大切にする人たちです。
「どうして、そう思うの？」
私がやっとのことで尋ねると、夫は不思議そうに「だって、テーブルとか傷だらけだし。食器も全部バラバラじゃない？」と。
その言葉に、私は深く傷つきました。
あのテーブルは、私が子供の頃からずっと使っているもので、家族の思い出がたくさん詰まっています。バラバラに見える食器も、両親が旅行先などで少しずつ買い揃えた、一つ一つに物語があるものなのです。
でも、夫にそれをうまく説明できませんでした。彼にとって「豊かさ」とは、新しいもの、高価なものであることは明らかで、私の大切なものが「貧乏くさい」と一蹴されたことが、ただただ悲しかったのです。
義母が見抜いた価値
それから数日後、今度は義母が「いつもお世話になっているから」と、私の実家へ挨拶に来てくれることになりました。
私は正直、とても憂鬱でした。夫にああ言われたばかりです。「お義母様にも、みすぼらしい家だと思われたらどうしよう…」。
当日、義母は笑顔で実家に来てくれました。夫も一緒です。
母が手料理を並べ始めると、義母はふと、あの「傷だらけのテーブル」に目を留めました。
「まぁ、なんて素敵なテーブル。…これは、長年大切に使い込まないと、この深い艶は出ないわ。本物ね」
私は驚いて義母の顔を見ました。さらに義母は、母が並べた「バラバラの食器」を見て、優しく微笑んだのです。
「一つ一つ、違うデザインで楽しいわね。きっと、ご両親が選んだ思い出の品なのでしょう？ 統一されたセットよりも、よっぽど心がこもっていて素敵だわ」
そして義母は、居心地悪そうにしている夫のほうへ向き直り、静かに、けれどはっきりと言いました。
「この前笑って奥さんの家のことを貧乏だと話してたけど、あなたはまだ、物の本当の価値が分かっていないのね。新しいものが一番だなんて思うのは、子供だけよ。ここにあるのは全部、『時間』と『愛情』が育てたもの。お金では決して買えない、一番豊かなものだわ」
夫は顔を真っ赤にして俯いていました。私は、義母が私の両親の暮らしを、私の大切なものを認めてくれたことが嬉しくて、涙が出そうになるのを必死にこらえました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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