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「お前態度悪くない？」店で絡むクレーマー。奥から出てきた店長の顔を見て思わず沈黙。実は【短編小説】
穏やかな店長
こんにちは。これは私が大学生の頃、地元のカフェでアルバイトをしていた時に体験した、まさかのスカッとする出来事です。
私が働いていたカフェは、常連さんが多く集まるアットホームなお店でした。
店長はいつもニコニコしていて、「仏の店長」なんて呼ばれるほど温厚な人。
私はその穏やかな雰囲気が大好きで、楽しく働いていました。
ある日の午後、スーツ姿の男性客が一人で来店されました。
私が水とおしぼりを持っていくと、男性はスマホを見ながら足を組み、こちらを一瞥もしません。
嫌な予感がしつつも注文を取り、コーヒーをお出しした時のことです。
カップを置く音が少し響いてしまった瞬間、男性が激昂しました。
「おい、今の置き方なんだよ！お前態度悪くない？」
店内に響き渡る怒声。
私はすぐに
「申し訳ございません」
と謝罪しましたが、男性の怒りは収まりません。
「客に対する態度かよ」
「店長呼んでこい、教育がなってない」
と、理不尽な言いがかりをつけて私を怒鳴りつけます。
他のお客様も怯えてしまい、店内は凍りついたような空気に包まれました。
どうしよう、と私が立ち尽くしていると、厨房の奥から
店長の過去
「どうされましたか？」
と店長が出てきました。
いつもの穏やかな口調で現れた店長を見て、私は少しホッとしました。
しかし、クレーマーの男性は店長の顔を見た瞬間、まるで幽霊でも見たかのように目を見開き、口をパクパクとさせ始めたのです。
その顔からは、さっきまでの威勢の良さが完全に消え失せ、真っ青になっています。
「……え、総長……？」
男性が震える声でそう呟きました。
店長は一瞬きょとんとしましたが、すぐに昔を思い出したのか、ニコッと笑って低い声で言いました。
「ああ、お前、昔よく走り回ってた後輩の……元気そうじゃん。で、うちの大事なスタッフに何だって？」
そのドスの効いた一言に、男性は
「い、いえ！人違いでした！失礼しました！」
と叫ぶや否や、代金も払わず（注文の品には手を付けていなかったので問題ありませんが）逃げるように店を出て行きました。
あとで聞いた話ですが、あの温厚な店長、実は若い頃、地元では知らない人がいないほどの暴走族の元総長だったそうです。
人は見かけによらないとはまさにこのこと。
店長は
「昔のやんちゃが役に立つこともあるもんだね」
と照れ臭そうに笑っていましたが、その背中がいつにも増して大きく頼もしく見えた一日でした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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